Un bijou, selon la définition donnée par le Robert, est un petit objet ouvragé précieux par la matière ou par le travail et servant à la parure; contemporain, toujours selon le Robert signifie: qui est de notre temps. Mais de bijoux précieux par le travail, il n'y en a plus guère (99% des bijoux sont fabriqués ou préfabriqués industriellement); et s'il existe un mot qui se distingue autant par la richesse que par la vacuité de son sens, c'est bien l'adjectif contemporain.
On peut dire que les utilisateurs de cette expression veulent colorer d'un soupçon de modernité l'approche du bijou et veulent éloigner le bijou de ce sens ancien sous lequel on ne le reconnait plus.
Bref, la première remarque que l'on peut faire, est que le bijou contemporain
est d'abord une réfutation; réfutation qui passe par une recherche
du sens de cette activité: pourquoi porte-t-on des bijoux, quelle est
la préciosité du bijou?
La réponse généralement admise par les artistes créateurs
de bijoux est que l'on porte des bijoux pour construire une image de soi et
que la préciosité est toute dans la qualité de la personne
qui porte son bijou.
Cet objet devient un outil de relation, un média empreint de sens, riche d'éléments expressifs dont les significations ne se cherchent plus dans une hiérarchie socio-économique (ma rivière de diamants est plus chère que la vôtre, mon émeraude est d'une autre classe que votre béryl) ni dans une appartenance à un clan ou une religion (mon épingle est plus punk, ma croix plus austère ou ma boucle plus gitane) ni dans un ajustement stéréotypé et coutumier (il a une alliance, il doit être marié, quelle belle gourmette avez-vous offerte à votre filleul) et caetera...mais dans les éléments qui favorisent, créent et formatent une rencontre. Le bijou peut être un des éléments de l'interface de deux personnes.